外汇储备是一个国家持有的外币储备量，也包含黄金、国外银行存款、国外有价证券等。外汇储备量的多少可以反映出一个国家的经济实力，同时，外汇储备用来平衡国际收支，稳定汇率，偿还对外债务等。
除此之外，外汇储备的主要作用还有以下几点：1. 进行经济调节、实现内外平衡的重要手段；2. 有利于维护国家和企业在国际上的信誉；3. 有助于拓展国际贸易、吸引外国投资、降低国内企业融资成本；4.防范和化解国际金融风险。
但是外汇储备并不是越多越好，因为外汇储备是以外币形式而非本国货币，无法投入国内生产，会造成成本危机；同时，外汇储备的增加需要扩大货币供应量，这样就容易造成通货膨胀。