欧洲央行是欧元区的货币组织，负责制定欧元区金融政策和货币政策。欧洲央行成立于1998年7月1日，从1999年1月开始，欧洲央行每月第一周的周四召开议息会议，讨论未来的货币政策，并在之后公布其最新的利率决议。欧洲央行议息会议一直是金融市场关注的焦点，利率决议的公布结果对股市，汇市，贵金属市场都会有较大影响。
欧元区成立初期，欧洲央行首次公布的欧元区利率为3%，之后进入近两年的上升期，最高升至4.75%。2008年全球金融危机以及2010年大规模爆发的欧元区主权债务危机，导致欧元区经济大幅度受影响，欧洲央行随即实施宽松的货币政策，将利率一降再降，从4.25%降至0.25%的超低利率，同时外界纷纷预测，欧元区在不久的将来可能进入"负利率"时代。