欧元是欧盟中18个国家的通用货币，是由欧洲中央银行（欧央行）以及欧元区各个国家的中央银行组成的欧洲中央银行系统共同管理的。使用欧元作为欧盟统一货币这个决定是在1995年12月确定的，1999年1月，欧元开始正式启动，2002年1月欧元正式流通，同年7月欧元区各国原本的货币停止使用。
现在使用欧元的欧盟国家有：爱尔兰、奥地利、比利时、德国、法国、芬兰、荷兰、卢森堡、葡萄牙、西班牙、希腊、意大利、斯洛文尼亚、塞浦路斯、马耳他、斯洛伐克、爱沙尼亚、拉脱维亚 。
欧元可以说是一种独特的货币体系，将18个国家的货币统一起来，也将欧盟形成一个新的经济体，增加欧盟自身经济能力，减少矛盾发生，简化流通手续，刺激社会消费。